A tecnologia de capturar a energia do Sol e usá-la para alimentar dispositivos chega ao espaço. Depois de testes realizados no ano passado, a NASA (Agência Espacial Americana), programa para 2014 o lançamento da 'Sunjammer', vela que será abastecida por radiação solar com o objetivo de coletar lixo espacial. É a maior vela solar já construída, com 208 metros quadrados.
 

O modelo usado para o desenvolvimento da Sunjammer será usado como exemplo para a criação de outras tecnologias e equipamentos aeroespaciais. O objetivo é reduzir o uso de combustíveis fósseis – que emitem dióxido de carbono, um dos gases responsáveis pelo aquecimento global -, sem que os satélites percam eficiência.

Com uma missão ambiental no espaço, a Sunjammer irá ajudar a coletar o lixo que está flutuando na órbita da Terra, como fragmentos e resíduos de naves ou satélites. A vela solar ainda abastecerá um satélite de coleta de dados e imagens e contribuirá com a comunicação entre expedições ao espaço e centrais de controle na Terra.

CURIOSIDADE
A Sunjammer levará ao espaço as cinzas de Gene Roddenberry, o criador de Jornada nas Estrelas, e de Majel Barret, sua esposa.